La celebración de los 125 años de las cooperativas de estudiantes de Polonia tuvo lugar el pasado 28 de abril en Wadowice, la región con el mayor número de cooperativas estudiantiles activas en Polonia. Según el Consejo Cooperativo Nacional Polaco, se estima que en dicho país operan aproximadamente 800 cooperativas estudiantiles.
Las cooperativas estudiantiles encarnan valores cooperativos esenciales como la democracia, la solidaridad, la responsabilidad y la ayuda mutua, lo que demuestra que estos principios no están reservados para la vida adulta o los entornos empresariales, sino que pueden y deben cultivarse desde una edad temprana.
Ofrecen una experiencia educativa más allá del aprendizaje teórico, proporcionando a los estudiantes oportunidades prácticas para gestionar iniciativas reales, dirigiendo una tienda escolar, organizando eventos o liderando proyectos comunitarios. A través de estas actividades, los estudiantes desarrollan habilidades esenciales como la toma de decisiones, el trabajo en equipo, la comunicación y la responsabilidad.
El enfoque refleja estrechamente la filosofía del educador polaco Janusz Korczak, quien creía que los jóvenes debían ser participantes activos en la sociedad en lugar de receptores pasivos de conocimiento. Las cooperativas estudiantiles dan vida a esta visión generando confianza dentro de los estudiantes y mostrándoles que sus acciones pueden tener un impacto tangible.
Una historia de colectividad
En 1900 en el pequeño pueblo de Pszczelin, cerca de Varsovia, se desarrolló la primera cooperativa, fundada por la educadora Jadwiga Dziubińska, basada en la colectividad de los alumnos, aprendiendo haciendo y apoyándose mutuamente. Más de un siglo después, esta idea sigue estando viva en muchos centros.
Detrás de cada cooperativa estudiantil existe una red de individuos e instituciones en la que los profesores desempeñan un papel crucial como supervisores y mentores, guiando a los estudiantes mientras les permiten la autonomía para liderar.
Algunas organizaciones como la Fundación de Desarrollo Cooperativo Estudiantil han sido fundamentales para apoyar y promover el modelo durante décadas, proporcionando capacitación, recursos y coordinación.
Este ecosistema de apoyo destaca que es la cooperación en sí misma lo que hace que las cooperativas estudiantiles prosperen, un esfuerzo compartido que involucra a educadores, instituciones, responsables políticos y el movimiento cooperativo en su conjunto.
No obstante, ampliar el impacto de las cooperativas estudiantiles requiere de la participación de más escuelas, una mayor inversión en formación y recursos de profesores, una fuerte integración de la educación cooperativa en los sistemas educativos nacionales, y el compromiso continuo del movimiento cooperativo para empoderar a los jóvenes.
Entre las personalidades que se han unido a la celebración se encuentra la presidenta del CECOP, Confederación Europea de Cooperativas Industriales y de Servicios, Monica Fantini, quien destacó que las cooperativas de estudiantes «demuestran que los jóvenes, al trabajar juntos, pueden aprender, crecer y crear un cambio positivo».
