Cooperatives Europe celebró los pasados 15 y 16 de octubre su vigésimo aniversario con el evento “¿Cuál es el próximo capítulo hacia la democracia económica?”, que tuvo lugar en el Comité Económico y Social Europeo (CESE), en Bruselas. Durante dos jornadas, cerca de 200 participantes reflexionaron sobre veinte años de trabajo conjunto y sobre cómo las cooperativas pueden contribuir a una Europa más competitiva, inclusiva y resiliente.
El acto fue inaugurado por Giuseppe Guerini, presidente de Cooperatives Europe, quien definió las cooperativas como infraestructuras sociales y económicas y defendió su papel en el fortalecimiento de la democracia. Afirmó que la participación de las personas en las decisiones económicas es fundamental para reforzar también la confianza en las instituciones políticas.
Por su parte, Raffaele Fitto, vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea para la Cohesión y las Reformas, señaló que las cooperativas serán socios clave de la futura Estrategia de Derecho a Permanecer (Right to stay) de la Comisión Europea, prevista para principios de 2027. Dicha Estrategia es una iniciativa de la Comisión que busca combatir la despoblación rural y el desequilibrio territorial en la Unión Europea.
La democracia económica, una prioridad estratégica
La segunda jornada se dedicó a profundizar en la relación entre democracia económica, igualdad y competitividad. En ella participó el profesor Andrew Cumbers, de la Universidad de Glasgow, que presentó el estudio “Construyendo la democracia económica en Europa”. Dicho estudio relaciona mayores niveles de democracia económica con sociedades más igualitarias.
Enrico Letta, expresidente del Gobierno italiano y presidente del Instituto Jacques Delors, participó también en el aniversario, defendiendo la importancia de la integración económica y el papel de las cooperativas para garantizar la soberanía europea.
También se celebraron dos paneles en los que se analizaron la contribución de las cooperativas a territorios resilientes, especialmente en los sectores energético y agroalimentario, así como su papel en la democracia en el trabajo y la financiación de las transiciones. De nuevo, los participantes insistieron en reclamar que las cooperativas ocupen un lugar destacado en el próximo Marco Financiero Plurianual de la Unión Europea, previsto para 2028-2034.
Premios a la innovación y al impacto comunitario
Uno de los momentos destacados del evento fue la entrega de los #CoopAnniversaryAwards, cuyos ganadores fueron elegidos por votación del público. La cooperativa belga Ecopower recibió el reconocimiento en la categoría de Administración Cooperativa, mientras que Genç İşi Kooperatif, de Turquía, ganó en la categoría de Impacto en las Personas y la Comunidad.
Paralelamente, el 15 de octubre se celebró el taller “Construyendo la evidencia de la contribución cooperativa europea al desarrollo sostenible”, en el marco de la colaboración entre la Alianza Cooperativa Internacional y la UE, y del programa #coops4dev. Los participantes abordaron la necesidad de mejorar los datos disponibles y reforzar el reconocimiento jurídico del modelo cooperativo.
El aniversario concluyó reconociendo que la democracia económica no es únicamente un valor cooperativo, sino un activo estratégico para construir una Europa más igualitaria, competitiva y sostenible.
