Les 15 et 16 octobre derniers, Cooperatives Europe a célébré son vingtième anniversaire à l’occasion de l’événement « Quel est le prochain chapitre vers la démocratie économique ? », qui s’est tenu au Comité économique et social européen (CESE), à Bruxelles. Pendant deux journées, près de 200 participants ont réfléchi à vingt années de travail commun ainsi qu’à la manière dont les coopératives peuvent contribuer à une Europe plus compétitive, inclusive et résiliente.
La cérémonie a été inaugurée par Giuseppe Guerini, président de Cooperatives Europe. Celui-ci a défini les coopératives comme des infrastructures sociales et économiques et a défendu leur rôle dans le renforcement de la démocratie. Il a affirmé que la participation des citoyens aux décisions économiques est fondamentale pour renforcer la confiance envers les institutions politiques.
Pour sa part, Raffaele Fitto, vice-président exécutif de la Commission européenne chargé de la Cohésion et des Réformes, a souligné que les coopératives seront des partenaires clés de la future stratégie Right to stay de la Commission européenne, prévue pour début 2027. Cette stratégie est une initiative de la Commission visant à lutter contre le dépeuplement rural et les déséquilibres territoriaux au sein de l’Union européenne.
La démocratie économique, une priorité stratégique
La deuxième journée a été consacrée à l’approfondissement des liens entre démocratie économique, égalité et compétitivité. Le professeur Andrew Cumbers, de l’Université de Glasgow, a présenté l’étude « Construire la démocratie économique en Europe ». Cette étude établit un lien entre des niveaux plus élevés de démocratie économique et des sociétés plus égalitaires.
Enrico Letta, ancien président du Conseil des ministres italien et président de l’Institut Jacques Delors, a également participé à cet anniversaire, défendant l’importance de l’intégration économique et le rôle des coopératives pour garantir la souveraineté européenne.
Deux tables rondes ont également été organisées afin d’analyser la contribution des coopératives à la résilience des territoires, notamment dans les secteurs de l’énergie et de l’agroalimentaire. Leur rôle dans la démocratie au travail et le financement des transitions ont aussi été étudiés. Une nouvelle fois, les participants ont insisté sur la nécessité de donner aux coopératives une place importante dans le prochain cadre financier pluriannuel de l’Union européenne, prévu pour la période 2028-2034.
Des prix pour l’innovation et l’impact communautaire
L’un des moments forts de l’événement a été la remise des #CoopAnniversaryAwards, dont les lauréats ont été désignés par un vote du public. La coopérative belge Ecopower a été récompensée dans la catégorie Administration coopérative, tandis que Genç İşi Kooperatif, de Turquie, a remporté le prix dans la catégorie Impact sur les personnes et la communauté.
Parallèlement, le 15 octobre, l’atelier « Construire des données probantes sur la contribution des coopératives européennes au développement durable » s’est tenu dans le cadre de la collaboration entre l’Alliance coopérative internationale et l’UE, ainsi que du programme #coops4dev. Les participants ont abordé la nécessité d’améliorer les données disponibles et de renforcer la reconnaissance juridique du modèle coopératif.
L’anniversaire s’est conclu sur le constat que la démocratie économique n’est pas seulement une valeur coopérative, mais aussi un atout stratégique pour construire une Europe plus égalitaire, compétitive et durable.
