El Comité Económico y Social Europeo (CESE) ha adoptado un dictamen de iniciativa que subraya la relevancia estratégica de las cooperativas industriales para fortalecer la competitividad europea de manera inclusiva y sostenible. El dictamen, aprobado de manera casi unánime en el Pleno del CESE (198 votos a favor, 0 en contra y 3 abstenciones), destaca la capacidad de estas empresas de generar empleo, promover la cohesión social y contribuir a la transición ecológica y digital.
El documento, titulado “Cooperativas industriales: una herramienta para afrontar el reto de una competitividad inclusiva y sostenible”, ha tenido como ponente a Giuseppe Guerini, que ha estado acompañado de Michal Pintér de coponente. Subraya que las cooperativas, por su estructura democrática y enfoque en la redistribución equitativa de beneficios, representan un modelo de negocio resiliente y adaptable frente a los desafíos económicos y sociales contemporáneos. Según el CESE, su potencial se extiende desde la industria manufacturera y la construcción hasta sectores emergentes como la inteligencia artificial, la biomedicina o las energías renovables.
Entre las principales recomendaciones, el CESE insta a las instituciones de la UE y a los Estados miembros a fomentar la educación sobre cooperativas dentro de la formación profesional y universitaria, y a incorporar estas entidades en programas de movilidad como Erasmus+. Asimismo, propone incentivos financieros específicos, como subvenciones, desgravaciones fiscales y financiación a bajo interés, para respaldar la creación y expansión de cooperativas industriales, así como la inversión en infraestructuras compartidas y zonas ecoindustriales.
El dictamen subraya también el papel de las cooperativas en la reindustrialización europea y la protección del empleo de calidad. La compra de empresas por parte de los trabajadores se presenta como un mecanismo eficaz para salvar compañías en riesgo y garantizar la continuidad de los puestos de trabajo, especialmente en pymes familiares. En este sentido, el CESE recomienda desarrollar instrumentos financieros y apoyo técnico para facilitar estos procesos.
La sostenibilidad y la transición digital son otros ejes clave del dictamen. Las cooperativas industriales pueden liderar la simbiosis industrial, reutilizando residuos y subproductos. Asimismo, el dictamen llama la atención sobre la creciente importancia de las cooperativas basadas en datos. Apoyar estructuras colectivas para la gestión e intercambio de datos permitirá que las pymes y los trabajadores participen plenamente en estas transformaciones, especialmente cuando carecen de la capacidad de acceder o procesar grandes volúmenes de datos de manera independiente.
El CESE llama también la atención sobre la necesidad de mejorar la visibilidad y el reconocimiento del modelo cooperativo entre la ciudadanía, el sector financiero y la administración pública, para garantizar su plena integración en la economía europea y su aprovechamiento como herramienta de innovación, inclusión y sostenibilidad.
El Año Internacional de las Cooperativas 2025, proclamado por las Naciones Unidas bajo el lema “Las cooperativas construyen un mundo mejor”, ofrece un marco idóneo para que la UE fortalezca estas organizaciones, reconociendo su papel como motor económico, social y ambiental. Según el CESE, las cooperativas representan una oportunidad estratégica para consolidar una competitividad europea que sea al mismo tiempo inclusiva, sostenible y resiliente frente a los retos del siglo XXI.
Precisamente, en homenaje al Año Internacional de las Cooperativas, el nuevo dictamen del CESE fue presentado el pasado 4 de diciembre en un acto en Bruselas, con la participación del presidente del CESE, Séamus Boland; junto a representantes de la Alianza Cooperativa Internacional, de la OIT y los ponentes del Dictamen.
Giuseppe Guerini concluyó: “La industria cooperativa desempeña un papel crucial en la autonomía estratégica de Europa, porque se basa en principios comunitarios. Puede que no produzcan bienes a nivel mundial, pero siguen actuando dentro de la comunidad. Las cooperativas también desempeñan un papel vital en la configuración de la futura competitividad de Europa”.
