Social Economy Europe (SEE) a demandé à la Commission européenne une meilleure intégration de l’économie sociale dans les politiques industrielles, de compétitivité et d’autonomie stratégique de l’Union, à l’occasion de la révision à mi-parcours du Plan d’action européen pour l’économie sociale (SEAP).
Dans un document daté du 18 mai dernier, SEE salue les progrès réalisés depuis le lancement du Plan d’action, ainsi que l’implication des institutions européennes, tout en mettant en garde contre des « reculs » institutionnels et financiers qui pourraient affaiblir sa mise en œuvre future. Parmi les principales réalisations, on peut citer l’adoption d’une définition européenne commune de l’économie sociale, la promotion de stratégies nationales dans 21 États membres, le renforcement d’instruments de financement tels qu’InvestEU, le FSE+ et l’EaSI, ainsi que la mise en place du « Social Economy Gateway » ou de l’Eurobaromètre spécial sur l’économie sociale.
Le rapport rappelle que l’économie sociale représente plus de 4,3 millions d’entreprises et d’entités et génère au moins 11,5 millions d’emplois dans l’Union européenne, soit 6,3 % de l’emploi total de l’Union, selon les données du dernier rapport CIRIEC-EURICSE réalisé pour la Commission européenne. Ces organisations opèrent dans des secteurs essentiels tels que les soins, l’agriculture, l’énergie, le logement, l’éducation, la culture ou l’économie circulaire.
Changement de cap
L’un des points centraux du texte est la préoccupation suscitée par la réduction du rôle de la Direction générale du marché intérieur, de l’industrie, de l’entrepreneuriat et des PME (DG GROW) dans la mise en œuvre du plan européen. Selon SEE, la suppression de l’unité spécifique dédiée à l’économie sociale au sein de ce département constitue un « recul » important, qui menace d’exclure le secteur des débats stratégiques sur l’industrie, le marché unique et la compétitivité européenne.
L’organisation critique également le fait que la révision du Plan concentre une grande partie de l’attention sur les entreprises sociales, reléguant au second plan les besoins des familles traditionnelles de l’économie sociale : les coopératives, les mutuelles, les associations et les fondations. Selon la SEE, une approche déséquilibrée risque de diluer l’identité propre de l’écosystème et de limiter son potentiel de coopération interne.
Sur le plan financier, le document met en garde contre l’incertitude entourant le futur budget européen et dénonce la disparition de la fenêtre « Social and Skills » d’InvestEU dans le projet du prochain cadre financier pluriannuel (CFP). L’organisation réclame des ressources « adéquates et accessibles » pour relever des défis tels que la réduction des inégalités, le logement, la transition écologique, la santé ou la cohésion territoriale.
SEE souligne en outre le rôle stratégique de l’économie sociale dans des secteurs clés pour l’autonomie européenne. Le rapport cite en exemple les coopératives énergétiques, les initiatives numériques communautaires, les organismes de finance éthique et les modèles de logement social et coopératif, qu’il considère comme essentiels pour réduire les inégalités, renforcer les chaînes de valeur locales et accroître la résilience face aux crises géopolitiques et économiques.
L’organisation soutient que l’économie sociale ne doit pas être considérée uniquement comme un outil d’inclusion sociale, mais comme « une composante stratégique » de la compétitivité et du bien-être dans l’UE. En ce sens, elle demande que le secteur soit pleinement intégré dans les futures politiques industrielles, numériques, rurales et de cohésion.
Le document conclut en plaidant pour la poursuite du Plan d’action européen pour l’économie sociale au-delà de 2030 et propose que le prochain agenda sur l’économie sociale soit élaboré conjointement avec l’écosystème du secteur lui-même.
Social Economy Europe reaction to the Mid-Term Review of the Social Economy Action Plan
