Le groupe d’experts sur l’économie sociale et les entreprises sociales (GECES) a créé un sous-groupe sur « le rôle des clusters et coopérations entre entreprises pour favoriser le développement de l’économie sociale » avec pour mission de faire des recherches et d’explorer les perspectives des clusters d’économie sociale et leur rôle dans la promotion de l’innovation dans l’Union européenne.
Ce rapport identifie le modèle des clusters d’innovation sociale et écologique (CSEI) et explore sa présence dans l’Union européenne. Les objectifs de l’analyse sont les suivants : 1) obtenir une caractérisation socio-économique du concept de CSEI ; 2) identifier et analyser les principaux aspects innovants que les CSEI apportent aux transitions sociales et écologiques ; et 3) identifier et analyser les caractéristiques, les composantes et/ou les déterminants des clusters qui facilitent la diffusion et le transfert de l’innovation vers d’autres contextes.
Après une analyse bibliographique, une étude multi-cas simple a été réalisée, basée sur 30 clusters potentiels d’économie sociale, identifiés et sélectionnés dans 13 États membres de l’Union européenne. L’étude de cas reposait sur un questionnaire, établi et rempli par les membres du GECES. Les données ont été soumises à une analyse de contenu et à une analyse statistique descriptive.
Dans une deuxième phase, une exploration thématique plus approfondie a été menée sur la façon dont les CSEI émergent et sur le type d’activités et de services qu’ils fournissent à leurs membres et à leurs communautés, y compris plusieurs cas politiques qui peuvent être favorables à la clusterisation et aux CSEI.
Sur la base des identifiants et des nombreuses activités du groupe de travail, d’autres CSEI ont été ajoutés à une liste élargie de 70 cas.
Principales conclusions du rapport
Le « clusterisation » de l’économie sociale est un mouvement social récent et croissant au sein de l’Union européenne. Presque tous les clusters respectent une approche multi-partenariats, car ils rassemblent au moins 2 ou 3 types d’acteurs dans leur composition. Près de la moitié de l’échantillon comprend 3 à 6 types, ce qui montre des formes de coopération plus larges et plus complexes entre les entités de l’économie sociale, les entreprises traditionnelles à but lucratif et d’autres acteurs de soutien tels que les autorités publiques, l’éducation et les centres de recherche. De nombreux CSEI ont la particularité d’inclure des organisations de la société civile, même si c’est le plus souvent de manière informelle.
La création d’emplois et le développement économique local sont les principales priorités poursuivies par les CSEI. Une autre priorité est le développement de l’« écosystème de l’économie sociale » local ou régional lui-même, en créant des conditions et un soutien favorables. Cependant, dans la plupart des cas, cela est lié à une ambition sociale ou politique, telle que des programmes publics d’inclusion sociale, d’inclusion professionnelle, d’éducation, etc. Dans certains cas, les initiatives sont uniquement privées.
La plupart des CSEI ont un modèle financier caractérisé par diverses sources de revenus. Le soutien des ressources publiques est présent dans la plupart des cas, pour certains de manière structurelle, pour la plupart par le biais du financement de projets. Les autres ressources comprennent les contributions des membres, les prêts et les dons privés.
Les CSEI peuvent être un vecteur d’opportunités financières (par exemple, le financement de projets, le crowdfunding, les investissements publics-privés) et sont utilisés pour lever des ressources financières pour l’économie sociale ou pour des projets spécifiques avec un rôle moteur pour les acteurs de l’économie sociale.
La grande majorité des clusters ont leur activité circonscrite à une juridiction ou à une frontière politico-administrative, ce qui rend l’élément de « proximité » important.
