La confédération représentative de l’économie sociale française (ESS France) a publié l’ouvrage « Le Matrimoine : ce que nous ont transmis les pionnières de l’ESS (1830-1999) » de Scarlett Wilson-Courvoisier, édité par Campus Ouvert. Cet ouvrage retrace le parcours d’une centaine de femmes qui ont marqué l’histoire de l’économie sociale et solidaire, en mettant l’accent sur leur rôle dans la création d’écoles, de sociétés mutualistes, de coopératives et d’autres structures innovantes.
Cet ouvrage s’inscrit dans la continuité du projet « L’héritage des femmes dans l’économie sociale et solidaire », mené par ESS France. Véritable hommage à la mémoire, il constitue une synthèse historique essentielle pour mieux reconnaître les contributions des femmes pionnières et pour encourager la réflexion sur l’égalité des genres dans le secteur.
À travers ces récits de vie, replacés dans leur contexte historique, juridique et social, l’ouvrage contribue à mettre en lumière des contributions qui sont restées longtemps méconnues.
Un héritage immense
Les récits de chacune de ces pionnières laissent entrevoir à quel point la société leur doit les premières écoles maternelles et les méthodes d’apprentissage actif, les premiers centres spécialisés dans l’accueil, la protection et la réadaptation adaptés à divers groupes de population (personnes en situation de handicap, travailleuses du sexe, personnes âgées, entre autres), ainsi que la création de nombreuses professions sociales et sanitaires (infirmiers, travailleurs sociaux, enseignants spécialisés, etc.) et les premières écoles formant des personnes à ces professions.
Mais nous leur devons aussi le témoignage de leur courage et de leur persévérance dans leur lutte pour l’émancipation des femmes (pour le droit de s’exprimer, le droit de vote, etc.) et dans leur combat pour les droits des femmes, tels que le droit à l’autonomie, le droit d’utiliser des contraceptifs ou la liberté d’interrompre une grossesse non désirée. Elles ont participé activement à la presse, à l’éducation des adultes et à l’industrie, en défendant un modèle de société et un modèle d’entrepreneuriat différents.
Selon ESS France, l’exemple de leurs vies, les voies et les idées qu’elles ont défendues, doivent nous inspirer tant dans les luttes actuelles de l’Économie sociale et solidaire (ESS) que dans la revendication de la place qui revient aux idées et aux actions des femmes au sein de l’ESS.
