El pasado 19 de abril de 2021, el presidente de Social Economy Europe (SEE), Juan Antonio Pedreño, los vicepresidentes Jérôme Saddier, Patrizia Bussi y Alain Coheur, y el director de SEE, Víctor Meseguer, se reunieron con el comisario Nicolas Schmit (Empleo y Derechos Sociales), para intercambiar sobre el Plan de Acción Europeo para la Economía Social, que se dará a conocer en el cuarto trimestre de 2021.
El presidente de SEE comenzó su intervención agradeciendo al comisario Schmit los esfuerzos realizados para apoyar a las empresas y organizaciones de la economía social desde que asumió su cargo a finales de 2019: el anuncio del Plan de Acción Europeo de la Economía Social, su carta de abril de 2020 a todos los Ministros de Trabajo de la UE en la que les pedía que se aseguraran de que las empresas de la economía social pudieran acceder a las medidas de apoyo en igualdad de condiciones que otras formas de empresa; y otras medidas y políticas clave con las que SEE está muy comprometida, como el instrumento de la UE de apoyo temporal para mitigar los riesgos de desempleo en caso de emergencia (SURE), el Pact for Skills y el Plan de Acción del Pilar Europeo de Derechos Sociales, con sus objetivos tan necesarios para crear empleos de calidad para todos, y fomentar la mejora y la recualificación a través de oportunidades de formación.
Además, SEE presentó las principales propuestas contenidas en su documento político Co-diseño del Plan de Acción para la Economía Social: por una economía que funcione para las personas y el planeta, incluyendo 7 áreas de intervención de la UE y 51 propuestas concretas.
El Comisario Nicolas Schmit agradeció a SEE sus «propuestas de gran calidad», que muestran la amplia y rica red de actores de la economía social que representa. Schmit destacó que en el actual contexto de recuperación, en el que la UE y el resto del mundo se enfrentan también a las transiciones verde, digital y demográfica, «la economía social es más necesaria que nunca para garantizar una recuperación y unas transiciones justas, asegurando que nadie se quede atrás«.
En respuesta a las propuestas de SEE, el Comisario Schmit coincidió en la necesidad de un apoyo ambicioso y constante de la UE a las empresas, organizaciones y emprendedores de la economía social como motor clave del desarrollo socioeconómico de Europa: «Estoy de acuerdo en que el modelo del Gobierno de Quebec para promover la economía social, que conozco y que ha demostrado su éxito, es muy interesante e inspirador para nosotros». Quebec cuenta con un Plan de Acción de la Economía Social 2020-2025, renovado cada 5 años, con un presupuesto amplio (de 137 millones de dólares canadienses para este periodo) y diseñado e implementado en colaboración con los principales actores de la economía social.
En cuanto al acceso a los mercados y a una posible reforma del artículo 54 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, el Comisario Schmit declaró: «Europa y el resto del mundo han cambiado mucho en las últimas décadas, y creo que hay margen para adaptar la legislación para captar mejor la diversidad de empresas y compañías que operan en la UE, incluidos los modelos de empresa de economía social». También añadió que la Conferencia sobre el Futuro de Europa es el marco ideal para debatir sobre el futuro de los tratados y el potencial de las empresas y organizaciones de la economía social.
El Comisario Schmit reaccionó también positivamente a las propuestas para impulsar el acceso a la financiación de la economía social, también a través de la creación de una relación más estrecha con los actores financieros de la economía social, como las cooperativas de crédito y cajas rurales, las cooperativas y mutuas de seguros, la banca ética y la comunidad de microfinanciación, y la movilización de fondos de la UE como InvestEU.
También se mostró de acuerdo con la necesidad de establecer un entendimiento común e inclusivo de la economía social en Europa, que abarque las diferentes tradiciones y la diversidad de formas jurídicas; de proporcionar a las autoridades públicas orientación y apoyo para desarrollar políticas públicas y marcos jurídicos sobre la economía social, y de seguir explorando el compromiso de la economía social en el diálogo social. Schmit destacó también la importancia de la inclusión por parte del Comisario Thierry Breton de la economía social como uno de los catorce ecosistemas industriales para la recuperación.
Para concluir, el Comisario Nicolas Schmit hizo hincapié en su firme apoyo a la promoción de la economía social a nivel mundial a través de la acción exterior de la UE y su política de relaciones internacionales, en cooperación con la Comisaria Jutta Urpilainen, con un enfoque clave en la promoción de la economía social a través de las relaciones UE-África, y en la vecindad oriental y meridional; y se mostró de acuerdo con la importancia de crear una plataforma única en línea de la UE para apoyar a las empresas y organizaciones de la economía social.
Tras la reunión, el presidente de SEE, Juan Antonio Pedreño, declaró: «Ha sido una reunión muy positiva con el Comisario Nicolas Schmit, que conoce muy bien el potencial y las necesidades de la economía social para seguir creciendo en toda Europa como modelo empresarial centrado en las personas, que genera progreso económico y social y aporta soluciones innovadoras lideradas por los ciudadanos a grandes retos como el cambio climático, el desarrollo local, la pobreza y la exclusión, y la transición demográfica. También acogemos con satisfacción su voluntad de desarrollar el Plan de Acción Europeo de la Economía Social, en colaboración con SEE y los agentes de la economía social en general. Este es sólo el comienzo del camino hacia un Plan que tiene el potencial de fomentar masivamente el espíritu empresarial de la economía social, la innovación social y la creación de empleo por parte de toda la economía social: cooperativas, mutuas, asociaciones, fundaciones, empresas sociales y otras formas jurídicas».
